Dom Cobb không phải là một đạo chích tầm thường, anh ta là bực thầy về đánh cắp, có thể xâm nhập vào cõi vô thức của bất kỳ người nào để đánh cắp những bí mật thầm kín nhất của người đó. Muốn thực hiện chuyện này, anh ta bước vào những giấc mơ của người đó.
“Chúng ta tạo ra thế giới của giấc mơ. Chúng ta đưa đối tượng vào thế giới giấc mơ đó và đối tượng sẽ phun ra hết những bí mật, rồi chúng ta sẽ đánh cắp các bí mật đó.”
Nhưng đã đến lúc Cobb mệt mỏi với những tội phạm thực hiện theo yêu cầu của các tổng công ty. Anh muốn quay lại cuộc sống bình thường như mọi người.
Muốn vậy, anh phải làm một công tác cuối cùng cho Saito, một đại gia nắm tẩy của Cobb trước nhà chức trách Mỹ.
Nhưng thay vì đánh cắp thông tin, Saito muốn cấy một ý tưởng vào óc của tổng công ty đối thủ cạnh tranh. Khi đã mang ý tưởng ấy rồi, đối thủ này chỉ có một con đường là sập tiệm.